Costa Rica : prótesis que transforman vidas

Publicado el 24 febrero 2022

Por medio de la tecnología de impresión 3D la Fundación Biónica busca proporcionar prótesis de mano funcionales y de bajo costo a personas que no pueden costear estos dispositivos.

Situación actual en Costa Rica

En Costa Rica, la Caja Costarricense del Seguro Social administra el Taller Nacional de Ortesis y Prótesis, el cual fabrica prótesis para personas con amputación de miembros inferiores y tiene listas de espera de hasta un año para facilitar una prótesis, sin embargo, no ofrecen soluciones para las personas con amputación de miembro superior.

La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) tiene algunas casas ortopédicas en las que se distribuyen las prótesis bajo receta, pero también tienen listas de espera y no son los suficientemente cómodas ni modernas.

En el ámbito privado se encuentran dispositivos eléctricos (mioeléctricos) muy complejos y dispositivos accionados por el cuerpo (mecánicos) para satisfacer las necesidades de los pacientes, pero su costo ronda entre los $3000 y $70000 dependiendo del nivel de funcionalidad. Las subvenciones del seguro social equivalen a un monto máximo de ₡706.000 (aproximadamente $1100) para atender a las personas con amputaciones y reducciones traumáticas y congénitas de la extremidad superior que no cuentan con los recursos necesarios para comprar una prótesis por sus propios medios.

Población con discapacidad en Costa Rica

Aunque no se encuentran datos actualizados, según (ENADIS 2018), el porcentaje de personas de 18 años y más en situación de discapacidad es el 18,2 %.

Según la Encuesta Nacional Sobre Discapacidad (ENADIS 2018), existen brechas importantes entre personas con y sin discapacidad en el campo educativo.

Las personas con discapacidad tienen un porcentaje de primaria incompleta del 19,6% y las personas sin discapacidad del 10.0%. Asimismo, hay brechas significativas en cuanto al derecho al trabajo.

Como consecuencia de lo anterior, las personas con discapacidad se encuentran ubicadas entre los sectores de la población con menos recursos económicos.

Ventajas de la impresión 3D

Es importante mencionar que en Costa Rica la mayoría de componentes utilizados en la fabricación de una prótesis son importados y se requiere de un técnico especializado para tomar las medidas del paciente y personalizar el dispositivo, estos factores encarecen y aumentan los tiempos de fabricación de las prótesis.

La tecnología de impresión 3D ha supuesto la mejora en muchos aspectos industriales, siendo el sector médico uno de los más beneficiados. Los avances en el diseño asistido por computadora (CAD) y la fabricación aditiva (impresión 3D) agilizan los tiempos de fabricación, permiten la personalización y abaratarán los costos de las prótesis.

Fundación Biónica

La Fundación Biónica es una organización sin fines de lucro con base en Costa Rica que desarrolla prótesis, implantes y otros dispositivos para ayudar a personas con algún tipo de discapacidad, dando prioridad a niños y jóvenes que se encuentren en situación de vulnerabilidad.

La idea principal es “darle una mano” a las personas que más lo necesitan, evitando con ello los gastos elevados de una prótesis tradicional. Según Stevens (2015) las prótesis ideales deberían ser accesibles, durables, de bajo peso, cosméticamente aceptables y funcionales. Con esto promovemos la inclusión laboral de estas personas, la reintegración social, laboral y familiar.

Utilizamos dos modelos de prótesis de mano de código abierto (open source), Kwawu Arm 2.0 – Prosthetic – Socket Version y la UnLimbited Arm v2.1 – Alfie Edition. Mediante el software CAD gratuito y de código abierto OpenSCAD, parametrizamos los diseños según las medidas de cada usuario para lograr prótesis de distintas formas y tamaños.

Trabajamos principalmente con materiales como el filamento PLA (ácido poliláctico), uno de los materiales más populares utilizados en la impresión 3D. Es inodoro, altamente resistente ante la humedad y la grasa. Es termoplástico, quiere decir que con el calor se vuelve flexible y se adapta a la morfología de la persona. Se crea a partir de materias primas ricas en almidón, como la patata, la yuca o el maíz, lo cual lo convierte en un material biodegradable por compostaje.

Nuevos Retos

Siendo un país en vía de desarrollo, Costa Rica se ubica entre los seis países del mundo con la mejor asistencia en salud del mundo 2019, según la calificadora International Living.

Aun así, el acceso a un seguro de salud y a los productos de apoyo sigue siendo insuficiente para la población con discapacidad en situación de pobreza.

Con respecto a la condición de aseguramiento, es importante resaltar, que el 8,6 % de las personas con discapacidad severa y el 25,0 % con discapacidad de leve a moderada no cuentan con ningún tipo de seguro social.

Además, una cuarta parte de la población con discapacidad (26,8 %) requiere de productos de apoyo para realizar las actividades de la vida diaria pero no los tiene o necesita otro, debido diversas razones como: los dispositivos no se ajustan a sus necesidades, la mala calidad de estos y la falta de recursos económicos para adquirir, reparar o dar mantenimiento.

Para recordar

La Caja Costarricense del Seguro Social no ofrecen soluciones para las personas con amputación de miembro superior.
Las subvenciones del seguro social equivalen a un monto máximo de ₡706.000 (aproximadamente $1100) para atender a las personas con amputaciones de miembro superior.
El porcentaje de personas de 18 años y más en situación de discapacidad es el 18,2 %.
La tecnología de impresión 3D agiliza los tiempos de fabricación, permite la personalización y abaratará los costos de las prótesis.
Más del 50% de las personas con discapacidad está en situación de pobreza y pobreza extrema.
La Fundación Biónica es una organización sin fines de lucro que atiende a la población de personas amputadas en situación de pobreza.

Bibliografía

https://www.larepublica.net/noticia/coopeservidores-y-fundacion-bionica-se-unen-para-ampliar-el-acceso-a-protesis

https://www.tec.ac.cr/hoyeneltec/2016/11/30/ergotec-usa-impresion-3d-novedosos-metodos-hacer-protesis-mejores-mas-baratas