La comunidad china en Costa Rica
La población costarricense está conformada por una variedad de etnias locales y poblaciones migrantes que, con el pasar de los años, se han establecido como una parte más de la diversidad cultural nacional. Una de estas poblaciones, es la comunidad china, quienes, tras varias olas de migración hacia Costa Rica, llegaron para quedarse. Se trata de una comunidad autosuficiente, es decir, se dedica en general a una amplia gama de actividades de producción y servicios para satisfacer las diversas necesidades materiales y espirituales de la población autóctona costarricense.
Una migración histórica
Los primeros registros de grandes migraciones de población china a Costa Rica, principalmente desde Cantón y Macao, datan de finales de los 1850s. La migración en este periodo se dio debido a las condiciones de pobreza e inestabilidad que vivía China continental. Estas personas llegaron inicialmente al puerto de Puntarenas, lo que conlleva a la fundación de una colonia sino-puntarenense. Debido precisamente a sus grandes necesidades, los migrantes chinos eran contratados para labores pesadas cómo la minería en Abangares, la construcción del ferrocarril al Atlántico y en las bananeras. Las condiciones deplorables de estos trabajos y el ojo ciego de las autoridades, resultó en la organización de estos pobladores, con la creación de asociaciones chinas en las costas y en San José. Esto ayudó a que muchos iniciaran una transición hacia labores de comercio y negocios especializados.
Hacia 1890, había ocurrido un crecimiento importante de la población migrante en Costa Rica, no sólo proveniente de China. Sin embargo, al mismo tiempo se implementaron políticas de prohibición de migración de personas de etnias no blancas mientras se hacía un llamado a poblaciones europeas a venir al país con promesas de grandes beneficios. Dichas restricciones, si bien redujeron la llegada de personas chinas, no las detuvo por completo ya que existían variados métodos de ingresar de manera ilegal, como lo era infiltrados en cargamentos.
Es con el estallido de la Segunda Guerra Mundial que se comienzan a dar cambios nuevamente, ya que China fue uno de los países atacados. Costa Rica la nombra como aliada en 1944, con lo cuál se permite ayudar a su población que sufría la invasión japonesa. Esto se combina con la iniciativa de 1943 de eliminar restricciones raciales, la cual resultó en la promulgación de la Ley No. 51 del 29 de diciembre de 1943. Con ambos factores, se genera esta segunda oleada migratoria con ingresos de forma regular al país.
En los 70’s surge la tercera oleada migratoria, esta vez principalmente desde Taiwan. Ya en los 60’s debido a la inestabilidad de Hong Kong, se habían comenzado a movilizar pobladores desde esta zona, pero en el caso de Taiwán, es su auge económico el que fomenta la migración. El Gobierno de Costa Rica, observando la prosperidad de Taiwán, implementa medidas para atraer inversión y, con ella, nuevos migrantes con prospectos de establecer sus empresas. Las medidas no benefician sólo a este sector sin embargo, y personas de Hong Kong y Cantón con familiares ya en el país, deciden aprovechar y unírseles.
Creación del Barrio Chino
La fiebre del oro y las migraciones motivaron a que se crearan localidades chinas, establecieen las ciudades más importantes del mundo. De esta forma nacen los famosos Barrios Chinos. Actualemnte, son atractivos turísticos por sí mismos y cuya vida interior proporciona fama a las capitales que los acogen. Estos barrios exhiben una cultura étnica. Esta, se caracteriza por una brecha entre la cultura de la sociedad receptora y la cultura de la comunidad inserta, con el propósito de distinguirse.
Luego de establecer las relaciones diplomáticas en 2007, China desarrolló la construcción del Estadio Nacional, fundó un Instituto Confucio en la Universidad de Costa Rica y, posteriormente, construyó el Barrio Chino sobre el Paseo de los Estudiantes en San José.
La comunidad china en Costa Rica es muy grande y significativa por lo que delimitar los negocios a una zona específica se da para estimular la inversión privada, con el fin de que se creen nuevos centros culturales, restaurantes y otros tipos de negocios.
Es así como en octubre de 2009, se dan las bases para la creación del barrio chino, sin embargo, no fue hasta el 2012 que las obras iniciaron. Una construcción que constituye una plataforma para los intercambios culturales sinocostarricenses con el proposito de mantener el acercamiento de los dos países en el ámbito social, político y cultural. Su decoración y el arco que marca la entrada al lugar están diseñados adrede para marcar la arquitectura clásica china y los elementos modernos.
Actualidad
Al día de hoy La Asociación China de Costa Rica, se mantiene activa en la sociedad, es la principal institución sin fines de lucro que desde 1960 busca unir a la comunidad china con la población costarricense. Otras asociaciones, como la de Puntarenas, la más antigua del país, y la de Limón también realizan labores que fomentan la igualdad.
En los ultimos años, el barrio Chino en San José, ha ganado popularidad gracias a sus restaurantes que ofrecen diversos postres y bebidas un poco diferentes a lo tradicional pero que han logrado tener gran popularidad entre los jóvenes. Un mercado único con especies, frutas exóticas, hierbas, hongos, bubble tea e incluso el bambú de la suerte que son productos que traen consigo la representación de la identidad cultural.
La estética se vuelve el centro de atención, tanto en sus comidas como en su mercancía. Al mismo tiempo, se pueden encontrar restaurantes con comida más auténtica o las variaciones de la comida asiática.
Por otra parte, tradiciones como la celebración del año nuevo chino están presentes. Esta costumbre basada en el calendario lunar, va acompañada baile y música tradicional en vivo, artes marciales a cargo del Templo Shaolin Costa Rica y la acrobática danza del dragón.
En sintésis
- La comunidad china en Costa Rica mantiene muchas de sus tradiciones ancestrales al lado de las nuevas tendencias.
- La migración se da en tres etapas: la segunda mitad del siglo IX, en la segunda guerra mundial y en los en los 70’s.
- En octubre de 2009, se dieron los primeros pasos hacia la creación del Barrio Chino, sin embargo, no fue hasta el 2012 que las obras iniciaron.
- Actualmente, el Barrio Chino ha ganado popularidad gracias a sus restaurantes que ofrecen diversos platillos, postres y bebidas un poco diferentes a lo que los costarricenses conocen.
Bibliografía
https://www.corteidh.or.cr/tablas/r28455.pdf
http://institutoconfucio.ucr.ac.cr/sites/default/files/IC_CAT%C3%81LOGO%20160%20.pdf
https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0719-77212021000100151&lng=es&nrm=iso
https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/estudios/article/view/27403/27536
Autoras
Zelda Walters y Angie Loveday para Sensorial Sunsets.
Navigate articles
