El Hospital de Niños de Costa Rica es la institución médica dedicada exclusivamente a los niños. Es un hospital que los costarricenses aprecian y defienden.

Origen

En 1954 una epidemia de poliomelitis se abatió sobre el mundo. En Costa Rica, un país de escasos 800.000 habitantes en ese entonces, 50.000 niños se vieron  afectados. Murieron 152 niños y 1000 quedaron con parálisis.

El Dr. Carlos Sáenz  Herrera lanza  entonces un llamado para la construcción de un hospital exclusivamente dedicado a los niños.

AsociaciónPro-Construcción del Hospital Nacional de Niños

Junto a su colega, el Dr. Roberto Ortiz Brenes,  fundaron la Asociación Pro-Construcción del Hospital   de  Niños. Trabajaron durante más de 10 años organizando eventos para recaudar los fondos  necesarios para  la construcción del hospital. La Asociación realizó una serie de actividades para  recaudar el  dinero.

Iniciaron primero organizando  “la marcha de los dieces”, una colecta que tenía como lema recoger lo que cada persona pudiera aportar. Se colocó un termómetro en la esquina sur oeste de la iglesia Catedral que iba  midiendo las  donaciones. Se  recaudaron entonces  1 037 970,10 colones, y un pagaré por 50 000 colones más. Después vino la “Feria de las Flores”, evento que se realizó todos los años en distintos lugares del país hasta los años 1970.  Eran varios  días de  fiestas con el apoyo de varias embajadas: turnos, ventas de  comida, conciertos,  bailes y demás.



John F. Kennedy

Sin embargo, el dinero no alcanzaba para construir el hospital. Fue entonces necesario hacer un empréstito con el Gobierno de los Estados Unidos, por la suma de $2 000 000, el cual se acordó el 24 de abril de 1957.

Una vez recaudado el dinero, faltaba el equipo necesario para poner a funcionar el Hospital. Fue el presidente John F. Kennedy, durante su visita a Costa Rica quien dio el dinero para que se comprara el equipo.

Finalmente, luego de 10 años  de esfuerzos, el Hospital Nacional de Niños fue inaugurado el 24 de mayo de 1964.

hospital-de-niños-costa-rica-sensorial-sunsets
Hospital Nacional de Niños – Foto: ACH

El  Parque Nacional  de Diversiones

Posterior a esta fecha, la Asociación cambió su nombre por Asociación Pro-Hospital Nacional de Niños.

Con el  fin  de continuar generando recursos y bajo el lema “El niño sano ayuda al niño enfermo”, durante los años posteriores a la construcción del Hospital, la Asociación  construyó el Parque Diversiones. Este  fue inaugurado el 18 de diciembre de 1981.

La Asociación ha donado más de 22 millones de dólares en equipo médico al Hospital Nacional de Niños desde la creación del Parque de Diversiones.

Autor: M. Barrantes para Sensorial Sunsets

Referencias

https://www.scielo.sa.cr/pdf/amc/v56n3/art01v56n3.pdf