Descubre el impacto de Henri François Pittier en la conservación de la biodiversidad costarricense y su legado ecológico en América Latina.

Henri Pittier fue un ingeniero, geógrafo, pintor, naturalista y botánico suizo. Fue pionero en la creación de parques nacionales en Venezuela, país en el que finalmente se radicó y al que dedicó buena parte de sus años en vida.

Formación

De la vida de Pittier en Suiza o en Europa es poco lo que se conoce.

Realizó estudios en la Universidad de Jena (Alemania), donde se graduó de ingeniero civil. Además, se doctora en Filosofía en 1885 en la Escuela Politécnica Federeal de Zúrich. Luego, ejerce como profesor de ciencias naturales en el colegio de Cháteau d’CEx y luego en el departamento de Geografía de la Universidad de Lausana donde se lo otorga el Título de «Doctor Honoris Causa en Ciencias».

Vida y viajes

Hacia mediados de la octava década del siglo XIX viaja por el Mediterráneo y el Cercano Oriente para enriquecer su cultura sobre estas regiones del orbe.

Al cumplir los 30 años viaja a América para establecerse en Costa Rica en 1887. Había sido contactado por Mauro Fernández y Ricardo Jiménez, que buscaban modernizar la educación y lo contrataron para el Liceo de Costa Rica.

Trabajos en Costa Rica

Pronto fundó el Instituto Meteorológico Nacional y se hizo cargo de la dirección del Instituto Físico Geográfico, en donde funciona el Herbario Nacional de la actualidad, una estación meteorológica, un servicio de geografía y un museo de ciencias naturales. También publicó el Boletín de ese establecimiento científico.

Descubre el impacto de Henri François Pittier en la conservación de la biodiversidad costarricense y su legado ecológico en América Latina.

Con dos de sus connacionales, Paul Biolley y Adolphe Tonduz, y el costarricense Anastasio Alfaro, creó el Museo Nacional. Paralelamente, se dedicó al estudio de la flora y la fauna de Costa Rica e intervino en los levantamientos cartográficos y en la dirección de carreteras y vías férreas.

En 1894, Don Henri François Pittier fue el creador de un Jardín de Plantas y Animales.

Tras 15 años de vida en Costa Rica, viaja en 1901 a los Estados Unidos donde entra a trabajar en el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos en el área de Botánica y aborda el tema con el estudio de las colecciones que realizó en Costa Rica. Como producto de estas investigaciones publica, en 1907, la obra Primitia Flora Costaricencis.

En 1904, cartografió uno de los mapas de Costa Rica más detallados.

En 1916, en este Jardín Botánico, funda en San José el Zoológico Simón Bolívar.