Le Costa Rica possède une riche flore médicinale, avec environ 406 espèces regroupées en 104 genres situés dans différentes régions agro-écologiques. Toutefois, leur utilisation a diminué, le Costa Rica étant le pays d’Amérique centrale où la demande de plantes médicinales est la plus faible.

Actuellement, les espèces qui ont besoin d’une condition forestière pour survivre, et qui ont peu de plasticité pour occuper différents habitats, comme le cuculmeca, le sarsaparilla et le raicilla, sont considérées comme en danger. En fait, plusieurs études sur les ressources forestières non ligneuses suggèrent que le développement durable des plantes médicinales devrait être réalisé par la gestion et la conservation des ressources naturelles, et l’orientation des changements technologiques et institutionnels. Ceci afin de chercher à assurer la satisfaction continue des besoins humains.

Quelques plantes médicinales du Costa Rica et leurs bienfaits

Le basilic

Sous le nom scientifique Ocimum basilicum, le basilic est une herbe aromatique utilisée à des fins culinaires et médicinales. Il est utilisé pour calmer les maux d’estomac et les nerfs, et peut aider à combattre l’insomnie et la fatigue physique et mentale. Le basilic a un effet positif sur le système nerveux et atténue les manifestations d’anxiété et de stress dans l’estomac. Boire quelques tasses de thé ou d’infusion peut calmer les nerfs dans des situations ou des événements stressants.

La cardamome

La cardamome est une épice qui est utilisée depuis des siècles en cuisine et en médecine. Elle provient des graines de différentes plantes appartenant à la même famille que le gingembre. La cardamome aide à combattre les bactéries dans la bouche, une cause fréquente de mauvaise haleine, de caries dentaires et de maladies des gencives. En outre, une étude récente a révélé que les graines et les fruits de la cardamome peuvent contribuer à améliorer la santé bucco-dentaire grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.

La coriandre (culantro)

Une autre des plantes médicinales du Costa Rica est le culantro. Il appartient à la famille des apiacées. Avant de continuer, nous devons préciser que le « culantro » n’est pas la même chose que le « cilantro ». Cette plante fait partie des remèdes traditionnels à base de plantes pour les affections respiratoires telles que l’asthme et les maux d’estomac. Pour les communautés amazoniennes, la coriandre peut avoir des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques. En outre, la science montre qu’il contient des niveaux élevés de calcium, de fer, de vitamine A, B2, B1 et C.

Le Café

Selon une ancienne légende, les bergers de la région éthiopienne ont observé que lorsque leurs chèvres mangeaient les baies rouges du caféier, elles étaient plus actives et plus vives. Les moines préparaient des infusions à partir de ces baies et c’est au 9ème siècle qu’ils ont découvert leur action stimulante.

Cependant, les grains de café crus contiennent principalement des hydrates de carbone, ainsi que des protéines, des graisses, des composés phénoliques, principalement des acides chlorogéniques et 2 à 3 % d’alcaloïdes, principalement de la caféine. Ces derniers sont très importants, car ils agissent en stimulant le cortex cérébral, le centre de la respiration et de la circulation, et provoquent une dilatation des vaisseaux sanguins. La médecine populaire attribue donc au café des propriétés curatives pour l’asthme, la jaunisse, les maux de tête, la suralimentation, la consommation et la constipation. 

Frijolillo (cojoba arborea)

C’est une plante unique, dont les feuilles ont l’apparence de plumes. Ses fleurs sont jaunes et ses grappes ne sont pas très florifères. Ses fruits sont allongés et comprimés, avec de nombreuses graines brunes. Les feuilles de cette plante se distinguent, elles sont utilisées pour traiter les maladies de l’estomac, les fièvres, les rhumatismes, les troubles de la peau, les maladies vénériennes, l’hydropisie et la faiblesse. Il est également utilisé pour traiter les rhumes et la typhoïde. Certains auteurs le décrivent comme un analgésique.

Le Nance

Le fruit est une excellente source de fibres alimentaires solubles, de protéines, de fer, de graisses, de carotène et de phosphore. Un groupe de spécialistes a constaté qu’en plus de sa teneur élevée en protéines, la nanche peut contrer les infections gastro-intestinales, les maladies de la peau et les affections dégénératives. 

La rue (ruda)

Common rue flowers – Latin name – Ruta graveolens

La rue, scientifiquement connue sous le nom de Ruta, est un genre d’arbustes qui englobe une grande variété d’espèces, la plus commune et la plus commercialisée étant Ruta graveolens. Les branches avec leurs feuilles sont utilisées, avant tout, pour calmer les crampes abdominales et éliminer les parasites intestinaux ; comme amplificateur du flux menstruel en cas de règles douloureuses, irrégulières et faibles.

L’utilisation des plantes pour prévenir et soulager les problèmes de santé remonte à l’époque précolombienne. Aujourd’hui, elles sont toujours utilisées malgré l’essor de l’industrie pharmaceutique. Les gens utilisent des remèdes maison à base de plantes car ils sont facilement disponibles, peu coûteux et ont moins d’effets secondaires. Malheureusement, les connaissances sur ces plantes et leur utilisation médicinale appropriée sont très limitées.

Auteur.

Zelda Walters pour Sensorial Sunsets