Dans le canton de Nicoya, se trouve le Temple de San Blas, considéré comme l’un des bâtiments les plus chargés d’histoire culturelle de la province de Guanacaste, et qui a été déclaré Site d’Intérêt Historique et Architectural en 1995.

On estime que la construction du premier temple a commencé il y a près de 500 ans (1522-1544). Il se composait de murs en bois et d’un toit de chaume, comme les habitations de la population indigène.

Temple de San Blas à Nicoya

San Blas : L’église qui a résisté au temps et aux catastrophes naturelles à Nicoya. L’histoire de l’église de San Blas remonte au XVIe siècle, lorsqu’on commença la construction de son premier temple, une modeste structure en bois et en chaume, typique de l’architecture indigène de l’époque, entre 1522 et 1544. Malheureusement, ce bâtiment initial fut dévasté par un incendie en 1634. Pour sa reconstruction, on utilisa en 1644 le calicanto, une technique de construction combinant pierres et mortier, créant un temple plus résistant qui a fait l’objet de nombreuses restaurations au fil des ans en raison des ravages des tremblements de terre et des incendies. Reconnaissant son importance culturelle et architecturale, l’église a été déclarée Site d’Intérêt Historique et Architectural en 1995. Pendant les travaux de restauration, des restes humains ont été découverts sur place, indiquant des pratiques funéraires anciennes qui comprenaient l’inhumation de personnes notables à l’intérieur de l’église. Parmi ses trésors se trouve également « San Blasito », une image vénérée et vêtue de manière particulière selon la tradition orthodoxe, dont la présence souligne la riche histoire et les traditions enracinées dans ce vénérable lieu de culte.

Temple de San Blas à Nicoya : l’église qui a résisté au temps et aux catastrophes naturelles

En 1751, l’évêque Morel de Santa Cruz a élevé le bâtiment au rang de vicariat, représentant de l’Église catholique dans le canton. En outre, San Blas a été établi comme le saint patron du temple de Nicoya et de la création de différentes confréries dans la région.

Au fil des ans, le temple a subi plusieurs reconstructions en raison de divers incidents naturels tels que des tremblements de terre et des incendies.

À la fin du XVIIIe siècle, un incendie s’est déclaré dans la ville de Nicoya, entraînant la perte de documents précieux conservés par l’église. En 1822, un fort tremblement de terre s’est produit et l’église de San Blas a été totalement détruite.

Après le tremblement de terre de 1822, on tenta de reconstruire une troisième église, en utilisant les fondations de la précédente, mais la construction ne fut pas achevée en raison du manque de fonds et des dommages causés par un nouveau tremblement de terre en 1826, qui obligea à reprendre les travaux, et en 1827, l’église que nous connaissons aujourd’hui fut construite.

En effet, ce temple a survécu à plusieurs tremblements de terre, comme celui de juin 1900, qui a causé d’importants dégâts matériels, nécessitant d’importantes rénovations du temple, puis entre 1950 et 1952, d’autres tremblements de terre ont affecté l’édifice, si bien qu’ils ont planifié une démolition qui n’a pas été réalisée grâce au mécontentement des voisins, le tremblement de terre de Samara en 2012 a de nouveau endommagé la structure, fissurant la voûte, les murs et son clocher, obligeant sa fermeture temporaire au public.

En 2012, environ 154 personnes ont été retrouvées enterrées entre 1600 et 1813. À cette époque, il n’y avait pas de cimetières et il était courant d’enterrer les gens dans les temples.

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