Le vol de la Virgen de los Angeles : un chapitre inoubliable de l’histoire du Costa Rica
En 1950, le Costa Rica a connu l’un des événements les plus choquants de son histoire : le vol de l’image de la Vierge de los Angeles, un événement qui a choqué la nation et laissé une marque indélébile dans la mémoire collective du pays. Cet incident a ébranlé la foi des Costaricains et provoqué des réactions montrant les profondes racines du catholicisme dans le pays.
Le vol de la Vierge de los Angeles : un contexte historique et culturel
Le vol de la Vierge des Anges en mai 1950 n’était pas le premier à toucher la basilique de Los Angeles à Cartago. L »image avait été volée en 1824 et 1888, mais sans l’ampleur de 1950. Cet événement a été particulièrement douloureux pour la société costaricienne, car, en plus du vol de l’image, les criminels ont tué le gardien Miguel Solano.
Réaction de la presse et de la société
Les principaux médias de l’époque, tels que La Prensa Libre, El Diario de Costa Rica, La Nación et l’hebdomadaire El Atlántico, ont largement couvert le vol et ses conséquences. Dès les premiers jours, la presse a montré le deuil national avec des titres alarmants et des photos, comme celle du président Otilio Ulate Blanco réconfortant des femmes en pleurs.
La couverture médiatique s’est concentrée non seulement sur le crime, mais aussi sur la réaction du gouvernement. Le président Ulate a ordonné la fermeture immédiate du sanctuaire et a demandé l’aide du FBI pour l’enquête. En outre, le gouvernement a décrété un deuil national et a fermé la ville de Cartago pour empêcher les voleurs de s’enfuir. En raison de la gravité de l’événement, les médias ont qualifié les auteurs du crime de « monstres », soulignant ainsi l’horreur qu’il a suscitée au sein de la population.
La miraculeuse apparition
Le 21 mai 1950, après des jours d’incertitude et d’angoisse, l’image de la Vierge est retrouvée dans la basilique, dépouillée de ses vêtements. La nouvelle se répand rapidement et, dans les minutes qui suivent, les Carthaginois se rassemblent dans l’église pour célébrer sa guérison. Une fois les cloches sonnées, la joie s’est répandue au-delà de Carthage, attirant des pèlerins de tout le pays.
Conséquences et réflexions
Malgré les efforts d’enquête, les responsables du vol n’ont jamais été identifiés avec certitude. Pendant de nombreuses années, José León Sánchez a été injustement accusé d’être l’auteur du vol, ce qui l’a conduit à purger une peine de réclusion à perpétuité sur l’île de San Lucas. Des années plus tard, il a été acquitté en raison d’irrégularités dans le processus judiciaire, un épisode qu’il a lui-même relaté dans son livre « L’île des hommes seuls ».
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