Le pijije à ventre noir, connu sous le nom scientifique de Dendrocygna autumnalis, est une espèce de canard bruyant et grégaire que l’on trouve souvent au Costa Rica. En espagnol costaricien, il est appelé « piche » ou « pijije », et est célèbre pour sa présence ostentatoire dans les champs agricoles et les zones humides. Le canard se distingue par son long cou, ses pattes fines et son plumage brun, noir et blanc. Son bec rose-orange frappant le rend reconnaissable dans son environnement.

Distribution et habitat au Costa Rica

Au Costa Rica, le Pijije à ventre noir est une espèce commune dans les zones de basse altitude du pays, en particulier dans des régions telles que le bassin du Tempisque et la région du Río Frío. Ces zones offrent les habitats idéaux que cette espèce préfère : marais d’eau douce, prairies humides, lagunes peu profondes et étangs. En outre, ces canards ont tendance à rechercher les endroits où il y a des arbres à proximité.

Comportement et alimentation

L’un des traits les plus caractéristiques de la barge à ventre noir est son comportement bruyant. Lorsqu’elles sont regroupées en grand nombre, comme c’est souvent le cas, elles produisent un vacarme lorsqu’elles volent ensemble. Leur vocalisation a été transcrite phonétiquement comme « wi-CHEE-chi-chee ! » ou « pipi-CHEE-chee ! », et il est courant de les entendre lorsqu’elles survolent des zones dans les heures du soir.

Bien qu’ils soient principalement herbivores, se nourrissant de graines, de feuilles et de pousses de la végétation des zones humides, ils se nourrissent également de mollusques et d’insectes. Cette préférence pour les aliments végétaux peut être à l’origine de conflits avec les agriculteurs, car de grands groupes de pijijes peuvent s’abattre sur les rizières et causer d’importants dégâts, en particulier lorsque le riz est au stade de la germination.

Le pijije : une espèce commune mais fascinante

Les mâles et les femelles jouent un rôle actif dans l’incubation et l’élevage des canetons. Ils forment des liens monogames de longue durée et se partagent la tâche de s’occuper de leurs jeunes. Il n’est pas rare de voir des couples avec plus de 20 canetons suivant les adultes, ce qui rend cette espèce facilement reconnaissable pendant la saison de reproduction.

Le pijije au fou à ventre noir est une espèce que l’on trouve fréquemment dans les paysages ruraux du Costa Rica. Il est courant de les voir voler en grands groupes au crépuscule, ou de découvrir leurs troupeaux dans les zones humides et les plantations. Leur présence est indéniable et, bien qu’ils soient souvent une nuisance pour les agriculteurs.

Sensorial Sunsets