Le flamant américain (Phoenicopterus ruber) a été observé pour la première fois au Costa Rica, plus précisément à Moín, le 28 septembre 2024. D’abord observé sur la plage, le flamant s’est ensuite déplacé vers l’embouchure de l’Estero Negro, marquant ainsi un événement historique dans le registre des espèces du pays.

Les vents violents de certains phénomènes météorologiques ont probablement modifié les routes migratoires du flamant, le poussant à se déplacer vers de nouvelles zones à la recherche d’un abri ou de nourriture, comme cela s’est produit pour d’autres oiseaux.

Maylin Mora, directrice régionale de la zone de conservation
flamant américain
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Habitats favorables à Moín

Bien qu’il ne soit pas courant de trouver des flamants au Costa Rica, les habitats de Moín semblent offrir un environnement favorable à leur séjour temporaire. Les flamants américains ont tendance à habiter des zones présentant des caractéristiques spécifiques qui sont également présentes dans la région de Moín, telles que :

  • Eaux côtières peu profondes : Dans des eaux peu profondes, où ils peuvent patauger et extraire leur nourriture des sédiments boueux du fond. Cet environnement est vital pour son régime alimentaire, composé d’insectes, de crevettes et d’algues.
  • Zones humides salines ou saumâtres : Ces habitats, riches en salinité, sont idéaux pour le régime alimentaire du flamant. Dans leur habitat naturel, ces milieux abritent de grandes populations d’organismes, tels que de petits crustacés riches en caroténoïdes, qui influencent la couleur rose caractéristique du flamant.
  • Lagunes et estuaires : Un environnement parfait pour l’alimentation et, dans certains cas, la reproduction.

Caractéristiques du flamant américain

Le flamant américain est la plus grande espèce de flamant des Amériques et la deuxième plus grande au monde. Il mesure entre 1,20 et 1,40 mètre de haut, et les mâles pèsent généralement environ 2,8 kg, tandis que les femelles pèsent environ 2,2 kg. Leur couleur varie d’un rose tendre à un cramoisi profond, en fonction de la quantité de caroténoïdes qu’ils consomment dans leur alimentation.

flamant américain
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Cette espèce se nourrit dans des eaux à forte salinité ou alcalinité, en extrayant les nutriments des sédiments du fond. Son régime alimentaire se compose principalement d’insectes, de crevettes, de petites plantes, de diatomées et d’algues. Dans les habitats riches en nutriments, comme ceux que l’on trouve dans les zones côtières de Moín, ces organismes sont abondants.

Protection et conservation

Le système national des zones de conservation (SINAC) a émis des recommandations pour protéger le flamant pendant son séjour au Costa Rica. Le public est invité à se tenir à bonne distance de l’oiseau, en évitant de le déranger, de le poursuivre ou de le nourrir. De même, il est conseillé d’éviter les bruits forts et les mouvements brusques, ainsi que la présence de chiens, même s’ils sont tenus en laisse, afin d’éviter toute altération de leur comportement.

La présence du flamant à l’embouchure de l’Estero Negro représente une occasion unique pour les scientifiques et les ornithologues d’étudier comment cet oiseau majestueux s’adapte à de nouveaux habitats au Costa Rica. Pour que le flamant trouve suffisamment de ressources alimentaires et d’abris pendant son séjour temporaire, il est essentiel de conserver ces zones.

Cette observation nous rappelle que les phénomènes météorologiques peuvent affecter la biodiversité et les voies de migration des oiseaux, poussant des espèces telles que le flamant américain vers des territoires qu’elles n’habitent pas en temps normal. La protection de ces écosystèmes est essentielle pour que les espèces migratrices puissent trouver refuge et subsistance lorsqu’elles traversent les terres costariciennes.

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