Le Cuartel Bellavista, ancienne caserne
Le Cuartel Bellavista, ancien quartier général de l’armée costaricienne, aujourd’hui abolie.
Le bâtiment de l’actuel musée national du Costa Rica était le site du Cuartel Bellavista, la caserne militaire du pays. L’histoire de ce célèbre bâtiment est étroitement liée à la guerre civile et à l’abolition de l’armée en 1948.
La caserne Bellavista était un lieu d’instruction militaire pour les recrues, qui étaient formées aux tactiques, au maniement des armes, à la discipline et aux principes moraux.
Début de la construction de la caserne de Bellavista
La construction de la caserne « Buena Vista » ou « Bellavista » a commencé en 1917, sous l’impulsion du dictateur Federico Tinoco. Il a lancé le renforcement de l’institution militaire après le coup d’État qu’il a mené contre le président de l’époque, González Flores.
En 1917, les murs extérieurs et les tours conçus par l’architecte José Francisco Salazar ont été construits. Le secteur est et la partie inférieure du secteur sud et peut-être le secteur nord ont été construits. Au nord-ouest, l’ancienne maison de Mauro Fernández, le réformateur de l’éducation nationale, a été maintenue.
À la chute du régime de Tinoco en 1919, la construction du Cuartel s’est arrêtée en 1923. Les travaux reprennent en 1928 avec l’achèvement des secteurs ouest et sud du bâtiment et la démolition d’une grande partie de la maison de Don Mauro.
Il semble que la poursuite des travaux dans les années 1930 soit entre les mains de José María Barrantes, qui reprend les plans dessinés par Salazar et les redessine.
Après la guerre de 48
Suite à l’annulation des élections présidentielles de 1948 par le président de l’époque, Calderón Guardia, dans lesquelles Otilio Ulate était censé avoir gagné, José Figueres Ferrer a initié la révolution de 1948. Figueres a ensuite pris le pouvoir pendant 18 mois avant de rendre le pouvoir à Ulate. Pendant cette transition, Figueres, au lieu de défaire ce que Calderón avait commencé (l’établissement des garanties sociales), a décidé de poursuivre le travail de son adversaire et de lancer d’autres lois socialistes. Cela n’a pas plu aux oligarques. Cardona, qui était alors ministre de la sécurité, voulait organiser un coup d’État, connu sous le nom de « Cardonazo » de 1949. Figueres, afin d’éviter qu’un nouveau conflit militaire ne se reproduise à l’avenir, a décidé de supprimer l’armée et de donner le bâtiment de la caserne Bellavista au musée national.
Au cours de ce processus, les murs extérieurs, la tour sud-ouest et les tunnels du bâtiment ont été préalablement démolis.
Les tunnels
En 2009, lors du remodelage du bâtiment dans le secteur sud-ouest, les restes de l’entrée d’un des tunnels de la caserne ont été découverts. Au vu de ces éléments, le département d’anthropologie et d’histoire du musée a procédé à des fouilles des éléments, a nettoyé l’espace central du tunnel et ses murs en briques, et a trouvé un possible poste de contrôle, qui était décrit dans un plan des années 1930.
Aujourd’hui, le bâtiment abrite le musée national avec des collections permanentes et des expositions temporaires qui racontent l’histoire du Costa Rica.
Auteur : M. Barrantes pour Sensorial Sunsets
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