L’attentat de la Penca : que sait-on 39 ans après ?
En 1984, l’attentat de La Penca a marqué l’histoire du journalisme au Nicaragua et au Costa Rica. Que sait-on de cet attentat ?
L’attentat de La Penca (à la frontière entre le Nicaragua et le Costa Rica) a eu lieu le 30 mai 1984 lors d’une conférence de presse donnée par Edén Pastora, grand opposant au régime nicaraguayen de l’époque.
Cet attentat a été perpétré dans le but d’assassiner, au moyen d’une bombe, le commandant Edén Pastora pendant sa conférence. La détonation a touché plusieurs journalistes et cameramen de la presse nationale et internationale présents sur les lieux. Le bilan est de 22 journalistes blessés et 7 morts.
Qui était Eden Pastora ?
Edén Pastora a survécu à l’attentat de La Penca et est décédée en 2020 à l’âge de 83 ans des suites de complications de santé. Qui était cette personne ?
Eden Pastora ou Comandante Cero a dirigé le mouvement de guérilla de 1978 qui a pris d’assaut le Palais national à Managua. Il y a détenu des milliers d’hommes politiques favorables à Somoza afin de libérer des prisonniers politiques. Il a réussi à atteindre son objectif et la légende de son nom « Comandante Cero » est née.
La dictature d’Anastasio Somoza a pris fin en 1979 et Pastora est devenu vice-ministre de l’intérieur et a été nommé premier chef national des milices du Front sandiniste de libération nationale (FSLN). En outre, Daniel Ortega lui-même a nommé Pastora chef de l’état-major général de l’armée insurgée.
Au fil du temps, cependant, des rivalités sont apparues avec les dirigeants politiques de la révolution, en particulier avec les frères Ortega. Pastora lui-même rendit publics ses conflits le 8 juillet 1981 et s’exila au Panama puis au Costa Rica.
En 1982, il annonce sa rupture avec le gouvernement nicaraguayen et forme une force d’opposition pour lutter contre l’exécutif sandiniste. Cela lui vaut d’être condamné à mort par les commandants de la Junta militaire.
Au Costa Rica, il crée le Front révolutionnaire Sandino, un groupe armé pour lequel il parvient à recruter des milliers de combattants et qui, avant 1982, prend le nom d’Alianza Revolucionaria Democrática (ARDE).
En mai de la même année, il organise une conférence de presse dans laquelle il entend dénoncer les pressions qu’il subit de la part de la CIA pour abandonner la lutte armée.
L’attentat
La conférence de presse s’est déroulée dans une cabane fermée, où plusieurs journalistes nationaux et internationaux sont arrivés dans la soirée. En raison de l’heure, Pastora a demandé que la conférence commence le lendemain matin, mais les journalistes ont commencé à poser de nombreuses questions au commandant et une conférence improvisée a commencé.
La bombe aurait été cachée dans le boîtier en aluminium d’un appareil photo appartenant à l’un des individus qui portait un faux passeport danois au nom de Per Anker Hansen. Cette personne aurait placé la bombe sous la table et aurait prétexté une panne technique pour quitter la pièce. Quelques secondes plus tard, la bombe a explosé.
L’attentat a tué la journaliste américaine Linda Frazier, le caméraman costaricien Jorge Quirós, son assistant Evelio Sequeira et quatre hommes d’Edén Pastora. Douze autres personnes ont été blessées.
De son côté, « Hansen » est indemne et est emmené à San José avec le reste des blessés. Là, il disparaît.
Que sait-on aujourd’hui ?
Plusieurs enquêtes ont été menées. Tony Avirgan, journaliste américain présent lors de l’attentat, et sa femme Martha Honey ont conclu que la CIA était responsable de l’attentat.
En outre, en 1990, une enquête menée par un juge d’instruction costaricain a accusé la CIA d’avoir orchestré l’attentat et des poursuites pour meurtre ont été engagées contre Felipe Vidal, membre de la CIA, et John Hull, un agriculteur américain vivant au Costa Rica à l’époque.
Était-ce la seule réponse ?
Quelque temps plus tard, en 1993, Juan Tamayo, journaliste au Miami Herald, a reçu des informations d’un ancien membre de l’Armée révolutionnaire populaire argentine (ERP). Il affirme avoir reconnu le terroriste sur des photos. Après plusieurs enquêtes, les autorités argentines ont confirmé l’identité de l’assaillant sous le nom de Gaguine, membre d’un groupe de guérilleros morts lors de l’attaque de la caserne de La Tablada en 1989.
Après la reconnaissance du terroriste, le journaliste et survivant de l’attentat, Peter Torbiörnsson, a avoué avoir sympathisé avec le mouvement sandiniste et avoir aidé « Hansen » à atteindre Managua. Cependant, il ne l’a jamais soupçonné d’être un meurtrier.
En 2009, Torbiörnsson a fait une déclaration à la police nicaraguayenne dans laquelle il désignait Montero, l’ancien ministre de l’intérieur sandiniste, le commandant Tomás Borge et l’ancien chef de la sécurité de l’État nicaraguayen, Lenín Cerna, comme les commanditaires de l’attentat à la bombe. Il a également affirmé que le président du Nicaragua, Daniel Ortega, lui avait avoué, cinq ans après l’attentat, que celui-ci avait été orchestré par son gouvernement, mais qu’Ortega avait ensuite choisi d’étouffer l’affaire et d’obtenir le silence et la coopération de Pastora en lui confiant un poste au sein du deuxième gouvernement sandiniste.
À ce jour, le Costa Rica maintient l’enquête ouverte, ce qui garantit que les faits ne perdent jamais leur statut juridique pour faire l’objet d’une enquête ou d’une inculpation.
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