El Niño : causes, conséquences et impact en Amérique centrale
Explorez l’impact mondial d’El Niño, ses causes, ses conséquences et ses effets graves en Amérique centrale, en particulier dans le Corridor sec.
Qu’est-ce que le phénomène El Niño ?
El Niño est associé à l’oscillation australe, un phénomène impliquant des fluctuations de la pression atmosphérique au-dessus des moitiés est et ouest de l’océan Pacifique.
En général, l’atmosphère sur l’est du Pacifique Sud est dominée par des hautes pressions persistantes, tandis que l’ouest du Pacifique est dominé par des basses pressions.
Ce phénomène est appelé « El Niño » car il se manifeste souvent pendant la période de Noël dans la région tropicale du Pacifique. Son pendant, La Niña, correspond à un refroidissement des eaux équatoriales du Pacifique.
Que se passe-t-il ?
El Niño commence par un réchauffement inhabituel des eaux de surface du Pacifique équatorial. Normalement, les alizés soufflent d’est en ouest, poussant les eaux chaudes vers l’ouest. Pendant El Niño, ces vents diminuent ou s’inversent, ce qui permet aux eaux chaudes de se déplacer vers l’est.
Le réchauffement de l’eau modifie la circulation atmosphérique mondiale. L’air chaud et humide s’élève dans le Pacifique oriental, affaiblissant la convection atmosphérique dans le Pacifique occidental. Ce phénomène peut entraîner des sécheresses en Australie et en Indonésie, tandis qu’il provoque de fortes précipitations en Amérique du Sud, contribuant ainsi aux inondations.
El Niño peut interagir avec d’autres phénomènes météorologiques, tels que l’oscillation nord-atlantique et l’oscillation sud-atlantique. Ces interactions peuvent amplifier ou atténuer ses effets dans diverses régions du monde.
El Niño fait partie d’un cycle naturel qui se répète environ tous les 2 à 7 ans, tout comme son contraire, La Niña. La variabilité naturelle de l’atmosphère et de l’océan joue un rôle important dans l’apparition de ces événements.
Conséquences du phénomène El Niño
El Niño tiene un impacto global, afectando desde Canadá hasta Nueva Zelanda. Los cambios en los patrones climáticos pueden provocar inundaciones, sequías e incendios forestales. La biosfera marina también sufre perturbaciones significativas.
Impact sur l’Amérique centrale
L’impact le plus important en Amérique centrale est ressenti dans le Corridor sec, une bande de terre qui traverse le Costa Rica, le Nicaragua, le Honduras, le Salvador et le Guatemala. El Niño y provoque de longues périodes de sécheresse suivies de fortes pluies, affectant plus de 10 millions de personnes.
Effets de la sécheresse
Entre avril et novembre 2023, quelque 486 000 habitants du Dry Corridor ont été exposés à une grave sécheresse. Cette sécheresse, suivie de pluies irrégulières, a affecté l’agriculture et augmenté l’insécurité alimentaire dans la région. Au Guatemala, 360 000 hectares ont été touchés, tandis que le Salvador et le Honduras ont subi d’importantes pertes agricoles.
Impact au Costa Rica
Au Costa Rica, El Niño a provoqué un déficit pluviométrique de 40 % dans la région du Pacifique et dans certaines parties du centre du pays. Cette situation a entraîné un rationnement de l’électricité en raison du faible niveau des réservoirs hydroélectriques. L’Institut costaricien de l’électricité (ICE) a mis en place un protocole de rationnement afin de garantir l’approvisionnement en électricité des secteurs critiques.
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