Nous avons visité El Catio, un sanctuaire pour chats situé à Barrio Escalante, et nous avons parlé à la Dr. Lin de ce nouveau projet au Costa Rica.

Comment ce projet est-il né ?

À l’âge de 18 ans, je suis parti en Argentine pour étudier la médecine vétérinaire. Pendant que j’étais là-bas, je pense que l’idée de faire de nouvelles choses s’est développée. À mon retour, je savais que je voulais me consacrer aux chats et je me suis rendu compte que les soins apportés aux chats au Costa Rica étaient très précaires. J’ai décidé de faire la différence et de créer un système de santé de qualité pour les félins. Il est parfois un peu effrayant d’arrêter de soigner les chiens, car ils représentent la majeure partie de la population vétérinaire. C’est de là qu’est née La Gatería.

La Gatería est une clinique vétérinaire spécialisée dans les chats et leur comportement. Elle existe depuis environ 4 ans à Barrio Escalante.

Cobijita

Nous partagions un espace qui ne servait qu’aux chiens et la moitié de la cour, parce qu’elle était toute verte, il y avait l’arbre et l’herbe et rien d’autre. Il n’y avait pas de murs ni rien d’autre. C’était la moitié de La Gatería. Nous ne pouvions donc pas en profiter avec les patients, car les chats qui venaient en consultation ne voulaient pas sortir dans la cour. Toute ma vie, j’ai rêvé d’avoir un café des chats parce que je suis folle des chats et de faire du yoga le soir. Nous avons donc commencé par une ébauche de ce projet. C’est pourquoi nous avons adapté notre patio avec des plafonds, des anti-fugues, etc. L’idée était de rendre cet environnement libre et blanc comme s’il était à l’extérieur. Nous avons le manguier au milieu, auquel il a était difficile de faire un toit autour de sa périphérie et d’empêcher l’eau d’y pénétrer. Une fois l’espace clos, nous avons commencé à adopter des chats dans la rue.

Amor

Il s’agit de chats adultes et de chats des rues ou de chats adultes de refuges qui n’ont pas été adoptés depuis longtemps. Il y a beaucoup de chats ici. Amor, un chat jaune, et Calma, un chat qui n’a qu’un seul œil. Ces deux chats sont restés dans la rue pendant environ deux ans, je les voyais et j’essayais de les publier pour voir s’ils seraient adoptés, mais rien ne s’est passé. Lorsque El Catio a ouvert ses portes, j’ai eu la chance de chercher Amor et Calma et c’est avec eux que le projet a commencé.

Nous sommes ensuite allés à Catrix pour demander les deux chats dont personne ne voulait ou qui avaient été les plus difficiles à faire adopter, et Rice et Beans sont arrivés. Ils avaient été rendus environ six fois et vivaient dans une petite cage depuis de nombreux mois. Ils étaient restés enfermés dans une cage pendant environ huit mois. Puis, petit à petit, chacun d’entre eux est arrivé.

Cobijita, une persane dont ses gardiens ne voulaient plus parce qu’elle avait un problème à l’œil, a rejoint la famille. Elle devait être opérée, je l’ai donc adoptée. Nous avons soigné son œil et l’opération n’a pas été nécessaire.

C’est ainsi que, petit à petit, tous les chats adultes sont arrivés. Peut-être qu’un client de confiance nous a parlé de chats qui se trouvaient dans la rue.

L’arbre, star du lieu

Il y a maintenant 9 chats adultes résidents et 3 autres adultes qui sont en cours d’adaptation, car avant de pouvoir entrer dans El Catio, ils doivent être vaccinés, vermifugés, subir des tests sanguins, être mis en quarantaine et, d’un point de vue comportemental, disposer d’un temps prudent pour s’entendre.

El Catio est né d’un rêve. L’idée était de savoir si cela allait fonctionner avec l’intention d’éduquer les gens à être responsables des chats et de démystifier tous les préjugés qui sont associés à l’espèce féline. Les amoureux des chats et les chats ont toujours été désavantagés dans l’histoire de l’humanité et c’est précisément un espace qui a été créé comme un sanctuaire, une ode au chat et à la culture féline.

Chats en adoption

Nous avons actuellement donné 55 chatons en adoption. Nous les obtenons généralement d’Auxilio Animal, de Catrix ou d’un autre refuge. Nous avons parfois également eu la chance de trouver une femelle sur le point de mettre bas, elle est amenée, elle accouche et tous les tests sont effectués. Nous nous assurons que les chatons sont parfaitement socialisés et qu’ils sont aptes, d’un point de vue médical et comportemental, à être proposés à l’adoption.

Nous nous concentrons sur les bébés car ils constituent la communauté qui peut partager avec nos chats résidents. Les chats adultes sont parfaitement adoptables, mais chacun d’entre eux met en moyenne un mois et demi à s’adapter. Ainsi, pour donner plus de volume à la question du soutien social, nous nous concentrons davantage sur les bébés avec maman ou les bébés sans maman ou les chatons juvéniles de moins de 8 – 9 mois.

Depuis combien de temps El Catio fonctionne-t-il ?

Le Catio a peut-être 8 mois. Il était principalement destiné aux tuteurs de La Gatería. L’espace servait de salle d’attente. Ce sont les personnes elles-mêmes qui ont motivé la promotion de toutes les activités, etc.

Quelles sont les activités que vous proposez ?

Il s’agit d’un espace de coworking destiné aux personnes qui pratiquent le télétravail ou aux travailleurs créatifs d’autres régions artistiques qui souhaitent utiliser cet espace comme source de motivation.

Nous avons également organisé des réunions pour les adultes neurodivergents. L’idée est d’avoir un impact social non seulement sur les animaux, mais aussi sur le cercle des femmes, avec des discussions sur la maternité, par exemple.

C’est un équilibre parfait entre un projet à but lucratif et un projet à vocation sociale. Nous organisons également des ateliers, des conférences ou des formations sur les chats ou d’autres sujets.

Le mois suivant, une séance de karma yoga sera organisée au profit d’une cause sociale. L’argent récolté sera reversé au refuge Markat, un groupe de jeunes filles de Sarapiquí qui sauvent des chats adultes et les élèvent. Le karma yoga aura lieu une fois par mois.

Quel a été le soutien du public ?

Il y a eu beaucoup d’ouverture d’esprit. Aujourd’hui, le chat est très populaire, il est en vogue En fait, nous recevons des visiteurs tout le temps, les cours de yoga sont toujours pleins. Normalement, les personnes qui viennent sont priées de réserver à l’avance, car l’espace a une capacité réduite en raison de la santé mentale des chats. Nous croyons fermement que la croissance doit être organique et toujours imiter la nature. Les choses ne poussent pas soudainement, mais lentement.

Le projet est de devenir un cat café. Il est possible que El Catio et La Gatería soient séparés afin de faciliter le flux de personnes.

Acceptez-vous les donations ?

Nous avons une méthode de travail basée sur les donations, en ce sens que lorsqu’un chaton est proposé à l’adoption, nous demandons un montant fixe. Cela nous permet de couvrir 30 à 40 % des dépenses, mais c’est ainsi que nous nous aidons nous-mêmes. L’autre façon de nous aider est avec les activités du Catio. Lorsque nous recevons des dons, nous les donnons à d’autres refuges.

El Catio

8342-4286

Mónica Gallardo et Zelda Walters en collaboration avec El Catio pour Sensorial Sunsets.