Scène artistique costaricienne : Hernán Arévalo

Publié le 8 novembre 2022

Il y a au Costa Rica l’idée que l’art n’est pas produit dans le pays. Le fait est que la population politique ignore ses artistes et leurs talents. Alors, nous avons parlé avec le graveur costaricien Hernán Arévalo de la chromoxygraphie et de la scène artistique pour explorer une partie de l’art costaricien. 

Vous êtes artiste, quelle est votre spécialité ?

Je me consacre à ce qu’on appelle les éditions, l’art de multiplier les images. Il est gravé sur bois et ce qu’il essaie de faire est qu’un seul design se multiplie et touche plus de gens. Soi-disant, le prix est inférieur à une peinture originale, alors cela rend beaucoup de gens ont accès à des copies de la gravure.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vous pencher sur cette branche de l’art ?

J’étudiais la peinture aux Beaux-Arts et j’ai rencontré le professeur Rolando Garita et j’ai aimé son travail. En outre, il m’a invité à l’atelier de l’UCR et j’ai vu comment il travaillait, il y avait plus d’effervescence, plus de Convivio avec d’autres artistes, il y avait plus de discussions sur l’art et j’ai vraiment aimé la technique enseignée par ce professeur ami […]. C’était plus agréable que d’être dans un cours de peinture, où le professeur n’allait qu’un ou deux jours par semaine, les autres jours il n’y avait personne; c’était peindre dans la solitude.

Depuis quand êtes-vous dans l’art ?

Il me semble que dans deux ans, j’aurai 30 ans pour la gravure. En fait, j’ai eu un accueil favorable à mes créations, à mon travail, les gens les ont assez bien acceptés. Ce que j’aime le plus, c’est qu’il y a un apprentissage : les gens comprennent de plus en plus ce qu’est une gravure, une gravure sur bois et qu’il y a des éditions et que ce sont des éditions multiples. J’aime beaucoup cela, que les gens apprennent aussi de l’histoire de la gravure au Costa Rica. 

Comment avez-vous su que vous vouliez être artiste ?

À l’âge de douze ans, j’avais des soupçons parce que j’avais un penchant pour l’art, pour voir des images, beaucoup d’images. Je me souviens que dans les magazines d’avant, Vanidades, il y avait une section d’art et je découpais ça dans les magazines de ma mère, et j’ai fait un album, pour moi c’était comme un musée. Ça m’a donné l’impression que j’allais étudier l’art. Au début, je pensais que c’était de l’architecture, mais non, j’ai beaucoup remarqué les images. Quand j’étais enfant, j’accompagnais mes grands-mères aux messes du matin, alors, ennuyantes pour un enfant, je restais à regarder les viacrucis, les images. En fait, cela ressort beaucoup de mon œuvre, il y a beaucoup d’influences du christianisme catholique.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la technique de la chromoxygraphie? Quelles sont les étapes et leurs soins?

Tout d’abord, vous prenez un dessin et au moins dans ma façon de le travailler, je prends copie d’un dessin de moi parce que ce que je veux, c’est qu’il reste le plus spontané et similaire à la façon dont je l’ai dessiné. Je respecte la ligne noire et le trait. Quand j’ai cette copie, j’ai une table, ce que je fais c’est la découper à la taille de la table et la passer dans un chiffon avec du thinner, puis elle est faite comme un transfert d’image et reste dans le bois. Quand c’est fait, je commence à travailler avec les gouges et les marqueurs, en faisant des lignes plus épaisses ou des espaces noirs que je veux laisser, je les pointe avec les marqueurs. Je laisse des textures aux images, ou si des zones plus blanches, plus noires, plus sombres. Dès qu’il y a la première planche, la noire, elle s’imprime et c’est ce qu’on appelle la gravure sur bois.

La chromoxygraphie est appelée par la couleur : chrome et xylographie. Donc, déjà pour la deuxième partie, qui serait de faire les chromoxygraphies, cette première noire que nous sortons, est recadrée de la taille de la table et commence à dessiner les espaces que l’on veut laisser couleur, en fonction de la conception de la gravure.

Quels ateliers avez-vous ? Pouvez-vous les visiter ?

Je sais qu’il y a l’atelier de l’UCR, des Beaux-Arts. Il y a l’atelier de l’UNA. Là-bas, il y a celui du graveur Jorge Crespo. Voici cet atelier où je donne parfois des cours, l’atelier Pochote. Parfois, j’ai trois, quatre élèves, mais je le fais surtout pendant les vacances quand les gens ne travaillent pas. 

Que pensez-vous de la scène artistique au Costa Rica?

Je pense que depuis le milieu des années 80 à 2000, c’était excellent. Il y avait beaucoup de galeries, il y avait des gens qui vendaient de l’art, il y avait beaucoup de mouvement, beaucoup d’expositions. Il y avait des galeries d’État qui aidaient beaucoup à la promotion des jeunes artistes, alors c’étaient des années très prolifiques et très animées. En fait, il y avait beaucoup d’effervescence, beaucoup de gens visitaient les expositions. Tout à coup, la politique a changé, surtout après la crise des deux mille huit et a été très difficile pour les artistes et les galeristes, de nombreuses galeries ont été fermées.

Les gens ont commencé à acheter moins d’art, il y avait aussi moins de diffusion de l’art dans les journaux. On a commencé à fermer certaines sections de la presse qui parlaient d’art, on n’écrivait plus de critique artistique. Donc, tout cela a été influencé pour qu’il y ait une baisse, pas dans la production mais dans la diffusion de l’art. Et il y a eu une baisse des ventes en général pour tous les artistes.Les gens ont commencé à acheter moins d’art, il y avait aussi moins de diffusion de l’art dans les journaux. On a commencé à fermer certaines sections de la presse qui parlaient d’art, on n’écrivait plus de critique artistique. Donc, tout cela a été influencé pour qu’il y ait une baisse, pas dans la production mais dans la diffusion de l’art. Et il y a eu une baisse des ventes en général pour tous les artistes.

Et maintenant il a grandi, il y a beaucoup de jeunes artistes et avec la promotion qu’il y a sur les réseaux sociaux, il y a plus de galeries alternatives, privées. Peu à peu, des espaces se sont ouverts. Il y a maintenant beaucoup d’art numérique, beaucoup d’art conceptuel, de nouveaux peintres. Je pense vraiment que ça va de travers, que l’économie va un peu à vau-l’eau.

Comment les Costariciens ont-ils soutenu leur travail?

Je pense que c’était très bien. Je pense qu’en vivant dans un pays tropical, les gens aiment les couleurs, même s’il y a beaucoup de couleurs ici, ils cherchent ce qui se reflète dans l’art. Pour cette raison même, il a eu beaucoup d’acceptation de mon travail et parce que ce n’est pas un art très compliqué. C’est un art dans lequel j’ai mélangé le médiéval avec l’art precolombino, comme les ancêtres dessinaient, un peu de constructivisme, d’art moderne. Les gens pourraient dire que c’est un peu picassien, un peu Wilfredo Lam, mais ce sont mes influences; et c’est un art contemporain mais dans lequel on sent encore un peu le modernisme. C’est la recherche des cultures primitives pour présenter une réalité.

Une vision conceptuelle de la mise en scène. Ceci, pour montrer la partie artistique de la culture du pays, c’est-à-dire la chromoxygraphie et la vision artistique costa-ricienne.

Auteure. Monica Gallardo en collaboration avec Hernán Arévalo pour Sensorial Sunsets.