Les tremblements de terre au Costa Rica sont assez fréquents. Le Costa Rica est situé sur quatre plaques tectoniques en interaction : les plaques Cocos, Caraïbes, Panama et Nazca. En outre, le Costa Rica se trouve sur la trajectoire de la ceinture de feu du Pacifique, de sorte que les tremblements de terre sont fréquents dans le pays.

Tremblements de terre et secousses au Costa Rica

Dans l’histoire du Costa Rica, il y a eu des périodes d’activité sismique plus importantes que d’autres. Les séismes les plus connus sont par exemple celui du 5 septembre 2012 à Guanacaste (magnitude 7,6), celui de Golfito en 1983 (magnitude 7,4), de Cóbano en 1990 (magnitude 7,0) et de Limón en 1991 (magnitude 7,7).

En effet, c’est entre 1990 et 1993 qu’un grand nombre de tremblements de terre ont été ressentis dans la partie centrale du pays. Beaucoup se souviennent du tremblement de terre de Puriscal de juin-juillet 1990, du tremblement de terre d’Alajuela de décembre 1990, du tremblement de terre de Naranjo de mars 1992 et des tremblements de terre de Pejibaye de Jiménez et Turrialba de juillet 1993.

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Plaques Caraïbes et Cocos – Photo : Red seismologica nacional

Plaques tectoniques du Costa Rica

Les plaques tectoniques qui affectent le plus le Costa Rica sont la plaque des Caraïbes et la plaque des Cocos. La plaque des Cocos s’enfonce sous la plaque des Caraïbes et c’est au cours de ce processus que la plupart des séismes qui nous affectent sont générés. Il y a aussi la plaque de Panama (qui a provoqué le tremblement de terre de Limon) et la plaque de Nazca.

Qu’est-ce qu’une faille?

Les failles sont des cassures dans la roche le long desquelles des blocs ont été déplacés des deux côtés. Ces mouvements ont pour origine les forces tectoniques de la croûte terrestre, qui provoquent des ruptures dans la lithosphère.

Ces zones stockent l’énergie jusqu’au moment où les forces d’un bloc et de l’autre sont si importantes qu’elles finissent par se déplacer brusquement, provoquant des tremblements de terre.

Une nouvelle application avertit sur les tremblements de terre

Afin de permettre aux Costariciens de se mettre en sécurité avant un tremblement de terre, l’Observatoire vulcanologique et sismologique du Costa Rica (Ovsicori) a annoncé que le Costa Rica disposera d’un système d’alerte précoce aux tremblements de terre (SATT).

Le système fonctionnerait en donnant l’alerte trente à quarante secondes avant que les ondes d’un séisme de plus de 5,5 atteignent la Central Valley. Les avertissements prendraient la forme d’une alarme et d’un message sur les téléphones portables ou les écrans de télévision.

Auteur : M. Barrantes pour Sensorial Sunsets

Source :

http://www.ovsicori.una.ac.cr/