El gallo pinto es un plato tradicional de Centroamérica. El gallo pinto, cuya base es el arroz y los frijoles, tiene una larga historia y es importante para la identidad y la cultura de Costa Rica y Nicaragua, al igual que las variaciones del arroz y los frijoles son igualmente importantes en muchas culturas latinoamericanas.

Los frijoles del gallo pinto se cuecen rápidamente hasta que el jugo casi se consume, y luego se combinan con arroz preparado y otros ingredientes como pimientos cocidos, cebollas picadas y ajo.

Etimología
Gallo pinto significa «gallo manchado» en español. Se dice que el nombre tiene su origen en el aspecto multicolor o moteado que resulta de la cocción del arroz con alubias negras o rojas. El término también puede acortarse dependiendo de la región.

Historia
No se sabe con certeza cuál es el país de origen exacto del plato. Tanto Costa Rica como Nicaragua lo reclaman como propio, y su origen es un tema controvertido entre ambos países.

El gallo pinto es uno de los muchos platos latinoamericanos que implican la preparación de los ingredientes más integrales para muchas culturas: el arroz y los frijoles. El gallo pinto se considera un producto mestizo; una combinación de frijoles, cultivados por los indígenas de la época precolombina, y arroz, un grano introducido por los españoles. La cocina y la preparación están muy influenciadas por la cocina africana.

El arroz, originario de Asia, fue introducido por los árabes en España y se convirtió en un ingrediente principal y versátil en los siglos XV y XVI. Con la colonización española de América, los españoles introdujeron rápidamente el arroz en México y Sudamérica. Se sugiere que, en el siglo XVIII, el cultivo del arroz adquirió relevancia en Centroamérica. El arroz asiático fue cultivado por los africanos en el neolítico, y con su llegada a América como esclavos por los europeos, ya estaban acostumbrados a comer arroz. Lo mismo ocurrió con los frijoles, que se cultivaban siglos antes en América. En sus viajes a América, los esclavos recibían cuencos y una cuchara de madera con la que comían dos veces al día. Comían principalmente alubias y arroz europeo o africano, junto con maíz, ñame, yuca y bizcocho.

A medida que los africanos se fueron asentando en el continente, empezaron a surgir diversas formas de arroz y alubias. Como las Américas contaban con muchos tipos de alubias cultivadas por los indígenas, dieron lugar a una serie de platos cuando se combinaron con el arroz.

Variaciones regionales
Para conocer platos similares con arroz y alubias en todo el mundo, véase Arroz y alubias § Platos y variaciones internacionales.
El gallo pinto se encuentra en Costa Rica, Guatemala, Nicaragua y Panamá. En las zonas caribeñas de estos países es posible encontrar el arroz con frijoles, un plato similar preparado con leche de coco.

Costa Rica
En Costa Rica hay dos variantes principales:

Valle Central: el gallo pinto es más húmedo y suele prepararse con frijoles negros, es menos graso y se condimenta con chile, cilantro y cebolla. Una variante incluye salsa Lizano
Guanacaste: con un gallo pinto más graso y tostado; se prepara con frijoles rojos
Nicaragua
En Nicaragua, el Gallo Pinto se elabora principalmente con frijoles rojos. Además, se utiliza aceite vegetal para cocinar (incluye cebolla). El Gallo Pinto se puede consumir en Nicaragua a cualquier hora y es el acompañante principal de los diferentes platos que se venden en una fritanga (puesto de comida).

Fuente: Wikipedia