El Día de la Mascarada Tradicional Celebra la Cultura Costarricense
Día de la Mascarada Tradicional.
Desde 1996, Costa Rica conmemora el Día de la Mascarada Tradicional cada 31 de octubre, una fecha instituida mediante el Decreto Ejecutivo No. 25724-C para honrar una de las expresiones culturales más vibrantes y distintivas del país: las mascaradas. En abril de 2022, este legado cultural se consolidó aún más cuando la Asamblea Legislativa declaró la mascarada como símbolo nacional mediante el Decreto Legislativo No. 10239, con el fin de resguardar y promover esta tradición artística.
Una Tradición Multicultural
La tradición de las mascaradas tiene raíces en la época colonial, particularmente en Cartago, donde las comunidades realizaban festividades en honor a sus santos patronos. En el barrio La Puebla de Cartago, hogar de indígenas, afrodescendientes y mestizos, surgió la práctica de los “mantudos,” personajes disfrazados con enormes máscaras que animaban las celebraciones religiosas. Esta mezcla cultural influyó en la creación de una mascarada única en Costa Rica, inspirada en festividades españolas como los «gigantes y cabezudos» y enriquecida con elementos autóctonos.
Antes de la colonización, los pueblos indígenas ya elaboraban máscaras para rituales, usando materiales como barro, piedra volcánica, y madera. Con la llegada de los españoles, surgieron figuras como los “parlampanes,” enmascarados que animaban las corridas de toros y otros eventos festivos. Rafael «Lito» Valerín, un artesano de Cartago, es considerado uno de los pioneros en consolidar esta tradición, creando personajes emblemáticos como la “Giganta” para las festividades en honor a la Virgen de los Ángeles
Día de la Mascarada Tradicional: Personajes y Celebraciones
Hoy en día, la mascarada incluye figuras como la Bruja, el Diablo, el Policía y la Calavera, que desfilan al ritmo de las cimarronas, bandas de música tradicional. Estos personajes, con sus travesuras y bailes, convierten las calles en un espectáculo lleno de color y alegría. Aunque la celebración principal es el 31 de octubre, las mascaradas forman parte de las festividades en diversas localidades del Valle Central, como Aserrí, Barva, Heredia y Escazú, donde los conocimientos para fabricar máscaras se transmiten de generación en generación.
Así, el Día de la Mascarada Tradicional sigue siendo un símbolo del ingenio y la riqueza cultural costarricense, cautivando a quienes participan en esta manifestación artística y folclórica que combina historia, música y creatividad.
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