El abuso sexual en menores en Costa Rica

Publicado el 26 septiembre 2022

El abuso sexual de menores en Costa Rica es un problema generalizado y continuo. Se estima que 1 de cada 5 niñas y 1 de cada 10 niños son abusados sexualmente antes de los 18 años.

En un esfuerzo por combatir esta epidemia, el gobierno de Costa Rica ha promulgado una ley que impone penas más severas a los culpables de abusar sexualmente de menores. La ley también prevé servicios de rehabilitación para las víctimas. Se espera que esto ayude a reducir el número de casos en el futuro.

Cifras de abuso sexual en el país

Se calcula que del total de casos de abuso infantil denunciados anualmente, aproximadamente el 26% son exclusivamente de abuso sexual. Los datos sobre prevalencia varían ampliamente en la literatura, y pueden variar desde bajos a realmente alarmantes. Se calcula que 1 de cada 12 niños ha sufrido algún tipo de abuso sexual o que cada año el 1% de los niños será víctima de abuso sexual. En conjunto, se ha observado que aproximadamente entre el 7% y el 36% de las mujeres y entre el 3% y el 29% de los hombres han sido víctimas de alguna forma de abuso sexual durante su niñez.

Según las estadísticas de UNICEF de 2017, la cantidad de niños abusados sexualmente en Costa Rica fue del 12%. Es probable que el número real sea mayor porque muchos casos no se denuncian.

Sin embargo, datos de la Judicatura de 2020 en Costa Rica informan, en relación con las condenas dictadas por delitos sexuales, que el 49% de estas sentencias se dieron por abusos sexuales contra menores de edad y el otro 28% de las sentencias dictadas fueron por violación. Cada 80 minutos se reporta un crimen sexual en Costa Rica. De los informes de violencia sexual en 2020 en Costa Rica, el 79,6% de las víctimas eran mujeres y el 34% de las víctimas eran menores.

El abuso sexual según el género – fuente: Observatorio Poder Judicial de Costa Rica

Abusos sexuales contra personas menores de edad

Las consecuencias de este abuso no son sólo emocionales y psicológicas, sino que también tienen consecuencias físicas. Este tipo de abuso puede provocar problemas graves de salud mental, como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático. El abusador también puede exponer al niño a enfermedades de transmisión sexual o incluso quedar embarazada.

En Costa Rica, el castigo por abuso sexual de un menor varía según la edad de la víctima. Por ejemplo, si una persona comete este delito contra un niño menor de 14 años, puede ser condenado a 30-50 años de prisión. Sin embargo, si cometen este delito contra una persona de entre 14 y 18 años, la pena va de 15 a 30 años de prisión.

Según el Artículo 159, sobre relaciones sexuales con personas menores de edad. Establece que será sancionado con pena de prisión, quien se haga acceder o tenga acceso carnal por vía oral, anal o vaginal, con una persona menor de edad, siempre que no constituya delito de violación, en los siguientes supuestos:

1) Con pena de prisión de tres a seis años, cuando la víctima sea mayor de trece y menor de quince años de edad, y el autor sea cinco o más años mayor que está en edad.

2) Con pena de prisión de dos a tres años, cuando la víctima sea mayor de quince y menor de dieciocho años, y el autor sea siete o más años mayor que está en edad.

3) Con pena de prisión de cuatro a diez años, siempre que el autor tenga, respecto de la víctima, la condición de ascendiente, tío, tía, hermano o hermana, primo o prima por consanguinidad o afinidad, sea tutor o guardador, o se encuentre en una posición de confianza o autoridad con respecto de la víctima o su familia, medie o no relación de parentesco.

Estas leyes están caracterizadas por su carácter normativo especializados en la protección de los bienes jurídicos fundamentales, por ejemplo, la vida, integridad corporal, libertad sexual, propiedad privada, fe pública, administración de justicia, salud, entre otros.

El género dentro del abuso sexual

El abuso sexual de menores en Costa Rica es un tema serio. No es solo que el acto de abuso sexual sea moralmente incorrecto, sino que también tiene un efecto negativo significativo en la salud mental y física de la víctima. El problema existe porque hay mucha gente que no se da cuenta o no le importan las consecuencias.

De acuerdo con la Fundación Ser y Crecer, que se dedica a abordar el problema de los abusos sexuales a menores en el país, durante el 2017 se recibieron más de 8 mil denuncias por delitos sexuales en el Poder Judicial, es decir, prácticamente, una denuncia por hora. De ellas, un 67% son menores de edad.

Se calcula una disminución del 11% en el total de víctimas mujeres y un aumento del 5% en las víctimas hombres.

Hay muchos estigmas en torno a este tema que dificultan que las víctimas hablen sobre su experiencia y que los demás les crean. Por ejemplo, la sociedad suele enmarcar a los hombres como agresores en estos casos en los que las mujeres son más propensas a ser víctimas de violencia sexual. De hecho, en una revisión de las investigaciones efectuadas por la OMS en el 2004, se calculó que la prevalencia mundial de victimización sexual en la niñez era de alrededor de 27% entre niñas y de aproximadamente 14% entre niños varones.

Sim embargo, el abuso sexual puede ocurrirle tanto a hombres como a mujeres, pero es más común ver víctimas mujeres que víctimas hombres. Esto puede deberse a la dinámica de poder en la sociedad: a menudo se considera que las mujeres son menos poderosas que los hombres y, por lo tanto, son más vulnerables al abuso sexual.

En síntesis

Los abusadores sexuales pueden ser condenados por hasta 40 años de prisión y pueden ser enviados a la cárcel por hasta 20 años.
En Costa Rica, la ley castiga este delito con 3 a 6 años de prisión para quien lo cometa contra un menor de 14 años; de 6 a 12 años si la víctima tiene entre 14 y 18 años; 8 a 16 años si la víctima tiene entre 18 y 21 años.

Autora: Zelda Walters para Sensorial Sunsets