Este lunes 13 de febrero se conmemoró el Día Mundial de la Radio y en honor a ello es importante repasar brevemente la historia de uno de los medios de comunicación con más impacto cultural en el mundo. Este día se celebra desde el 2012, cuando fue declarado por la UNESCO y se le ha dado una temática distinta a cada año; este año, en particular, se celebró bajo la consigna “Radio Y Paz”.

El nacimiento del medio

La radio es un medio de comunicación masivo cuyo uso se remonta a finales del siglo XIX, su popularidad, sin embargo, explotó en la década de 1920 y desde entonces ha sido una herramienta indispensable en la vida cotidiana de muchas personas.

La radio fue inventada por el italiano Guglielmo Marconi en 1895. Marconi había estudiado la telegrafía sin hilos (es decir sin necesidad de tener cables) y desarrolló un sistema de transmisión de señales a través del aire. En 1895, transmitió un mensaje a una distancia de unos pocos kilómetros y, posteriormente, aumentó la distancia hasta cruzar el Atlántico en 1901.

El uso comercial de la radio comenzó a desarrollarse en la década de 1910, cuando algunas compañías comenzaron a transmitir programas de música y noticias. La popularidad de la radio aumentó rápidamente, y en 1920 se estimaba que había más de 500 estaciones de radio solo en Estados Unidos.

La radio salvando vidas

Desde su creación, la radio ha servido para comunicar mensajes importantes, entre estos pedidos de auxilio. Uno de los más famosos fue el S.O.S lanzado por el Titanic en 1912 el cual fue captado de forma inesperada por radioaficionados.

Y si bien durante las dos guerras mundiales este medio fue de vital importancia, durante la Segunda Guerra Mundial, la radio jugó un papel muy importante en la difusión de información y en la moral de las tropas y la población en general.

En Costa Rica

La historia de la radio en Costa Rica comienza en la década de 1920, cuando se establecieron las primeras estaciones de radio en el país. Sin embargo, ya en la década 1910 se había comenzado a experimentar con la radio en el país, cuando el profesor Fidel Tristán envió un mensaje del Colegio Superior de Señoritas a la Escuela Normal en Heredia (a unos 12 kilómetros de distancia aproximadamente).

La primera estación de radio en Costa Rica (y América Latina) fue “La Voz de Costa Rica”, fundada en 1921 por el ahora benemérito Armando Céspedes. La estación transmitía programas de música y noticias y rápidamente se convirtió en un medio popular entre los costarricenses del Valle Central.

A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, la radio en Costa Rica continuó evolucionando y adaptándose a los cambios tecnológicos. Fue en 1950 cuando la llegada de la televisión al país marcó la verdadera competencia para las radioemisoras, que aun así han podido sobrellevar con éxito. Adaptándose y sobreviviendo también a los cambios como los discos compactos o los servicios de streaming.

En conclusión, la radio ha tenido un impacto significativo en la cultura a nivel mundial desde su aparición y ha sido, desde entonces, el más importante medio para la difusión de la música, el entretenimiento, las noticias, la política y la preservación de la cultura. Y adaptándose diariamente a los nuevos cambios, más que verse vulnerada o en vías de desaparición, la radio se ha logrado mantener como un medio importante para la comunicación y la difusión de información en la sociedad actual.

Omar Rodríguez para Sensorial Sunsets