La Defensoría de los Habitantes de Costa Rica
La Defensoría de los Habitantes (Ombudsman) defiende los derechos de los habitantes de Costa Rica a nivel público
Un órgano del Poder Legislativo
La Defensoría de los Habitantes es un órgano contralor que forma parte del Poder Legislativo. Debe rendir cuentas anualmente a la Asamblea Legislativa pero tiene independencia administrativa, funcional y de criterio. Su misión es proteger los derechos de los habitantes de Costa Rica frente a acciones del sector público. No interviene en temas de carácter privado.
La persona que está a la cabeza de este órgano es elegida por la mayoría de los diputados presentes al momento de la votación. Esta tiene lugar una vez cada cuatro años y puede ser reelecta por un periodo más.
¿Cuál es su objetivo?
Según la ley el objetivo de la Defensoría de los Habitantes es “velar porque la actividad del sector público se ajuste al ordenamiento jurídico y la moral, de forma tal que los derechos e intereses de los habitantes siempre estén protegidos”. La misión de la Defensoría de los Habitantes es proteger a las habitantes de Costa Rica frente a las acciones y omisiones del Sector Público, mediante un control de legalidad, justicia y ética por medio de la prevención, defensa, promoción y divulgación de sus derechos e intereses.
Estas son algunas de las potestades de la Defensoría dictadas por la ley:
- Puede iniciar, de oficio o a petición de parte, investigaciones para aclarar actuaciones materiales u omisiones de la actividad administrativa del sector público.
- Puede inspeccionar las oficinas públicas para recibir de ellas toda la documentación y la información necesarias para el cumplimiento de sus funciones.
- Puede llamar a comparecer a cualquier funcionario público sin inmunidad. En caso de no presentarse, se recurrirá a la Fuerza Pública.
Finalmente, los pronunciamientos que emita la Defensoría no tienen un peso legal. Sin embargo, el peso de la institución es suficientemente alto como para estar en capacidad de defender efectivamente a los habitantes.
Antecedentes históricos de la Defensoría (Ombudsman)
La figura del Ombudsman se originaria de Suecia. Desde un inicio la misión de este mediador consistió en ejercer una estricta vigilancia para asegurar el cumplimiento de las leyes existentes, además de velar porque los funcionarios públicos cumplieran con sus obligaciones.
Originalmente este procurador era designado directamente por el rey. Sin embargo, como producto de una serie de revueltas que se produjeron en Suecia en 1809, se dictó una nueva Constitución que incluyó en su artículo 96 la designación del Ombudsman por parte del Parlamento.
La figura del Ombudsman entró en el régimen finlandés. Luego, en el siglo XX, se difundió por el resto de los países nórdicos. Luego se exportó a Nueva Zelanda y a los países anglosajones; posteriormente se extendió a Francia y España y más recientemente a Costa Rica. En cada caso adaptada a las exigencias propias del sistema social, político y jurídico de los países que la adoptaron.
Polémico mandato de la actual dirigente de la Defensoría
Actualmente, este puesto está ocupado por Catalina Crespo, quien no se postulará para una reelección después de haber sido el centro de críticas por parte de actores de la sociedad civil y administrativa quienes afirman que su gestión ha sido de las peores de la historia de la institución.
Crespo fue nombrada en diciembre de 2018 por la Asamblea, por un periodo de cuatro años. Durante su gestión, la jerarca salió airosa de un proceso de destitución en el Congreso, al cual fue sometida en el 2020 por aparentes actuaciones irregulares. Ella conservó el puesto con 36 votos a favor y 12 en contra.
Los diputados la investigaron, entre otra cosas, por el extravío del audio de una entrevista al entonces presidente de la República, Carlos Alvarado, sobre la Unidad Presidencial de Análisis de Datos. Además, se le criticó por no haber inlcuído en dicha investigación al exministro de la Presidencia, Rodolfo Piza.
Durante su gestión, la defensora también rompió un convenio con una organización encargada de la lucha contra el VIH y cerró el consultorio jurídico que brindaba asesoría legal gratuita a personas de escasos recursos en la Defensoría de los Habitantes generando molestias en la sociedad civil y administrativa.
Por otra parte, la Sra. Crespo abrió las puerta de la institución a grupos antivacunas, los cuales promueven afirmaciones sobre implantación de chips o esterilización masiva. Lo que contribuyó aún más a enternecer su imagen ya bastante maltrecha.
En vista del cuestionamiento de la Sra. Crespo por parte de la Asamblea Legislativa, La Federación Iberoamericana de Ombudsman manifestó su “profunda preocupación” por la situación de la Defensora de los Habitantes de Costa Rica, Catalina Crespo, que enfrenta una audiencia de remoción del cargo convocada por la Asamblea Legislativa, y en ese sentido solicitó a las autoridades de ese país que “garanticen y respeten el cumplimiento de los principios de independencia y autonomía en el funcionamiento” de esa organización de derechos humanos.
Autor: M.Barrantes para Sensorial Sunsets
Referencias
http://www.portalfio.org/noticias/costa-rica-fio-situacion-defensoria/
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