El (antiguo) Cuartel Bellavista
El cuartel Bellavista, antigua sede del ya abolido ejército de Costa Rica
El edificio del actual Museo Nacional de Costa Rica era la sede del Cuartel Bellavista, el cuartel militar del país. La historia de este famoso edificio está íntimamente ligada a la guerra civil y de la abolición del ejército en 1948.
El Cuartel Bellavista fue lugar de instrucción militar de los reclutas, a los cuales se capacitaba en táctica, manejo de armas, disciplina y principios morales.
Inicios de la construcción del cuartel Bellavista
La construcción del Cuartel “Buena Vista” o “Bellavista” inició en 1917 impulsado por el dictador Federico Tinoco. Este lanzó el fortalecimiento de la institución militar luego del golpe de estado que le dio al entonces presidente González Flores.
En 1917 se construyeron los muros externos y los torreones diseñados por el arquitecto José Francisco Salazar. Se construyó el sector este y la parte inferior del sur y posiblemente el sector norte. En el noroeste se mantuvo la antigua casa de Mauro Fernández, reformador de la educación nacional.
Al caer el régimen de Tinoco en 1919, la construcción del Cuartel se paralizó a partir de 1923. Los trabajos se reiniciaron en 1928 con la conclusión de los sectores oeste y sur del edificio y la demolición de gran parte de la casa de Don Mauro.
Al parecer, la continuación de la obra en la década de 1930 estuvo en manos de José María Barrantes, quien retomó los planos realizados por Salazar y los redibujó.
Tras la guerra del 48
Tras la anulación de las elecciones presidenciales de 1948 por parte del entonces presidente Calderón Guardia, en las cuales se suponía que había ganado Otilio Ulate, José Figueres Ferrer inició la revolución del 48. Figueres tomó entonces el poder durante 18 meses antes de devolverle el poder a Ulate. Durante esta transición, Figueres, en vez de deshacer lo que Calderón había iniciado (la instauración de las Garantías Sociales), decidió continuar la labor de su oponente y lanzar más leyes de corte socialista. Esto no le gustó a los oligarcas. Cardona, quien era entonces ministro de Seguridad quiso hacer un golpe de estado, conocido como el “Cardonazo” de 1949.
Figueres, para prevenir que un nuevo conflicto militar volviera a suceder en el futuro, decidió abolir el ejército y entregarle el edificio del Cuartel Bellavista al Museo Nacional.
En ese proceso, previamente se demolieron los muros externos, el torreón suroeste y se bloquearon los túneles del edificio.
Los túneles
En el 2009, cuando se hizo la remodelación al edificio en el sector suroeste, se encontraron los restos de la entrada de uno de los túneles del Cuartel. Ante la evidencia, el Departamento de Antropología e Historia del Museo realizó las excavaciones de los rasgos, se limpió el espacio central del túnel y sus paredes de ladrillo, y se encontró un posible puesto de control, el cual estaba reseñado en un plano de la década de 1930.
En la actualidad, el edificio alberga el Museo Nacional con colecciones permanentes y exhibiciones temporales en donde se cuenta la historia de Costa Rica.
Autor: M. Barrantes para Sensorial Sunsets
Referencias
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