Cuáqueros en el bosque de Costa Rica
¿Sabía usted que una de las primeras comunidades que habitó Monteverde fueron los cuáqueros? Conozca más sobre su historia en el país.
Antes de los años 50
Durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la incorporación de Estados Unidos al conflicto, se desarrolló una industria de armas masivas sin ningún precedente en la historia.
Eran tiempos bélicos y, para prepararse, Estados Unidos impuso la Ley de Servicio Militar, que prácticamente obligaba a los seleccionados a enlistarse en el ejército.
¿Qué pasaba si no querían ser enlistados? Tomemos el ejemplo de las cuatro personas de Alabama que fueron prisioneras durante un año y cuatro meses por negarse a ser parte del ejército estadounidense.
Claramente estaban entre la espada y la pared. No es de extrañar que esas mismas personas quisieran vivir en un lugar más pacífico al momento de su liberación.
Su búsqueda del hogar ideal no tardó mucho, pues escucharon de Costa Rica, de su reciente abolición del ejército en 1949 y de la política del gobierno que invitaba a los extranjeros a desarrollar el país.
¿Quiénes son los cuáqueros?
La Sociedad Religiosa de los Amigos (o solamente la Sociedad de Amigos) procede de los puritanos ingleses radicales del siglo XVII. El nombre de sus miembros es cuáquero (quaker en inglés) deriva de la palabra quake (temblor en inglés), haciendo alusión a la instrucción de George Fox, su fundador: «Temblad en el nombre del Señor».
Nuevos comienzos
Es así como siete familias cuáqueras de Alabama decidieron viajar en avión hasta Costa Rica con ideales de una vida más estable y segura.
Solo la familia de Marvin Rockwell y la familia de su hermana decidieron emprender un viaje en un camión que atravesó los territorios de México y Centroamérica para llegar a Costa Rica.
Las personas que llegaron en camión se toparon con una sorpresa: no había camino, lo que dificultó en gran medida su paso por el país.
Recorrieron Costa Rica por 6 meses y fue hasta el 19 de abril de 1951, que lograron llegar a Monteverde a caballo, debido a lo impropio del terreno para los vehículos. De hecho, es por este evento que se celebra el “Día de Monteverde” el 19 de abril de cada año.
Monteverde en ese entonces era un territorio salvaje, por lo que los nuevos pobladores se dieron la tarea de abrirle paso a los primeros Jeeps y a mejorar el paso al nuevo pueblo gracias a picos, palos y otras herramientas.
Primero, dormían en tiendas de campaña, hasta que compraron 1400 hectáreas bajo el permiso del gobierno de Costa Rica y pudieron construir casas.
Los cuáqueros le dieron el nombre de Monteverde a esta región porque, a medida que se sube a la montaña, la vegetación se vuelve cada vez más verde.
Negocios extranjeros
Una vez asentados, los cuáqueros comenzaron labores y se dieron cuenta que necesitaban desarrollar algún producto que los ayudara a subsistir y a mantener una economía estable y duradera.
De esta manera, y aprovechando el conocimiento de algunos cuáqueros en el negocio del ganado, compraron 50 terneras y mientras estas se desarrollaban, se constituía legalmente la empresa Monteverde Company, que producirían productos lácteos.
Se trajo desde Estados Unidos una caldera y ya para abril de 1954, se producía 150 kilos de queso al día.
Al ir creciendo la demanda de queso, invitaron a los demás productores de la zona a que mejoraran la calidad de su leche y comenzaron a comprarles el producto lácteo.
Algunos quesos se vendían en San José, como el Gouda, que debía madurar por dos meses y por esto no era necesaria su refrigeración ni su entrega inmediata.
Al día de hoy, la población de Monteverde está constituida por los cuáqueros con su modo de vida pacifista, por los costarricenses, muchos biólogos, estudiantes y conservacionistas. Todas estas personas se han dedicado al desarrollo y a la conservación de esta zona, que alguna vez se vio amenazada por la urbanización.
Sensorial Sunsets
Navigate articles
